【潛伏在身邊的帶狀疱疹 | #甚麼是生蛇?】

醫藥健康

你知道甚麼是「生蛇」嗎?為甚麼會有這個名稱?

所謂「生蛇」,即醫學上所稱的「帶狀疱疹」(Herpes Zoster 或 Shingles)。這個俗稱其實非常形象,因為帶狀疱疹通常沿著神經線長出一串串紅色的帶狀皮疹,外觀猶如蛇行,因而得名。

只要你曾於兒時患過水痘,日後就有可能出現「生蛇」的情況。

帶狀疱疹是由水痘—帶狀疱疹病毒(Varicella-Zoster Virus, VZV)所引起。水痘痊癒後,病毒不會完全清除,而是長期潛伏在神經系統之中。

當免疫系統因年齡、壓力或疾病等因素而削弱時,潛伏的病毒可能重新活化,沿著神經路徑大量複製,並侵襲神經,引起其分佈區域皮膚表面出現紅疹與疼痛。

民間流傳「生蛇若繞身一圈會致命」的說法,實則並無醫學根據,無須過度憂慮。

人體神經系統為左右對稱分佈,因此帶狀疱疹幾乎只出現在身體一側,繞身一圈的情況極為罕見,致死風險亦非常低。

儘管如此,帶狀疱疹仍可能引發劇烈神經痛,尤其當紅疹範圍較廣(如環繞整個腰部)時,症狀更為明顯,並可能影響日常生活。

因此,如懷疑感染帶狀疱疹,應及早求醫診治,控制病毒活性,減輕不適。同時應避免接觸抵抗力較弱或從未出過水痘的人士(例如嬰幼兒、孕婦及免疫力低下者),以免將病毒傳染予他人。

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