【The rabbit died︱兔子曾被當作驗孕工具】

動物與昆蟲

你有沒有聽過,有人用英文「The rabbit died」來表示一個女人懷孕?

這句說法的由來,是因為兔子曾經有一段時間真的被用來進行驗孕測試。

在現代驗孕棒出現之前,醫學界已知道孕婦尿液中含有一種荷爾蒙,稱為人類絨毛膜促性腺激素(hCG)。這種激素會刺激兔子的卵巢產生變化,因此兔子曾被用來驗孕。

大約在 1930 年代,醫生會把女性的尿液注射到雌性兔子體內。過幾天後再解剖兔子,如果發現卵巢出現特定變化,就表示檢測結果為陽性,也就是懷孕。

由於必須解剖兔子才能判斷結果,兔子在檢測後幾乎一定會死亡,於是「The rabbit died」逐漸成為懷孕的委婉說法。

即使檢測結果是陰性,兔子通常也會被解剖,因此兔子其實不論是否懷孕都會死去。

在當時,這種做法並沒有引起太大爭議。動物實驗在醫學研究中相當普遍,而這種驗孕方法被認為是當時較可靠的技術之一,因此一直沿用多年。

直到 1960 至 1970 年代,隨着化學檢測方法和家用驗孕棒出現,這種利用動物的驗孕方式才逐漸消失。

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